Die britische Schatzkanzlerin Rachel Reeves hat erklärt, dass die Stärkung des Handels mit der Europäischen Union trotz der laufenden Gespräche in Washington nach wie vor eine höhere Priorität hat als ein Abkommen mit den Vereinigten Staaten. In einem Gespräch mit der BBC während der Frühjahrstagung des IWF betonte Reeves die wirtschaftliche Bedeutung der "nächsten Nachbarn" Großbritanniens und signalisierte gleichzeitig Offenheit für eine Senkung der Autozölle für die USA.
Betonung auf europäischen Partnerschaften
Reeves erklärte, dass die Handelsbeziehungen des Vereinigten Königreichs mit der EU "wohl noch wichtiger" seien als die transatlantischen Verhandlungen, und verwies auf die Nähe und die bestehende wirtschaftliche Integration. "Ich habe mich diese Woche mit den Finanzministern Frankreichs, Deutschlands, Spaniens und anderer EU-Länder getroffen, weil der Wiederaufbau der europäischen Beziehungen für die britischen Arbeitsplätze und Verbraucher von entscheidender Bedeutung ist", sagte sie.
Ihre Äußerungen stehen im Einklang mit der Haltung der Downing Street, die den Status der EU als größter Handelspartner des Vereinigten Königreichs als eine "Tatsache" bezeichnete. Premierminister Keir Starmer hat zuvor eine "falsche Wahl" zwischen der Bevorzugung der EU oder der USA abgelehnt.
Fortschritte bei den US-Handelsverhandlungen
Reeves traf sich am Freitag mit US-Finanzminister Scott Bessent und twitterte anschließend, dass beide Länder ein Handelsabkommen "im nationalen Interesse" anstreben. Das Vereinigte Königreich erwägt, im Rahmen umfassenderer Verhandlungen die Zölle auf US-Autoimporte von 10% auf 2,5% zu senken.
Dieser Schritt erfolgt vor dem Hintergrund der von Präsident Donald Trump eingeführten 25%-Abgabe auf alle Autoimporte, einschließlich britischer Fahrzeuge. US-Vizepräsident JD Vance äußerte sich kürzlich optimistisch über eine Einigung und erklärte, es bestünden "gute Chancen" für einen Erfolg.
Politische Reaktionen
Der konservative Schattenwirtschaftsminister Andrew Griffith kritisierte den Fokus von Reeves und argumentierte, dass ein US-Pakt Vorrang haben sollte. "Wir haben bereits einen zollfreien EU-Warenhandel. Das Wachstum der Wirtschaft erfordert ein US-Abkommen", sagte er gegenüber Sky News.
Die finanzpolitische Sprecherin der Liberaldemokraten, Daisy Cooper, warf der Regierung "leere Worte" über Europa vor und behauptete, sie habe sich "verbogen, um Trump zu beschwichtigen", während sie die Beziehungen zur EU vernachlässige.
Globale tarifpolitische Herausforderungen
Reeves räumte ein, dass man gemeinsam mit der protektionistischen Politik zu kämpfen habe, und wies darauf hin, dass die Frustration der Wähler über die wirtschaftliche Stagnation sowohl ihre Regierung als auch Trumps Regierung angetrieben habe. "Wir alle haben mit Zöllen zu kämpfen", sagte sie und verwies auf die G20-Diskussionen über Handelsschranken.
Das Vereinigte Königreich wird Gastgeber eines EU-Gipfels im Mai sein
um die Beziehungen nach dem Brexit wiederherzustellen, während die Zollbefreiungen der USA für Verbündete, einschließlich des Vereinigten Königreichs, bis Juli ausgesetzt bleiben.
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